De moederorganisatie van de Red Hat Society is gevestigd in Amerika. Het is een vrouwenorganisatie die in 1998 werd opgericht door Sue Ellen Cooper uit Fullerton, Californië in de Verenigde Staten.
Ze werd geïnspireerd door een gedicht “Warning” (1961) van de Engelse dichteres Jenny Joseph, dat zij met een rode hoed cadeau gaf, aan een vriendin die 50 jaar werd.
Een vrije vertaling op rijm van het gedicht:
Wanneer ik oud ben ga ik paarse jurken kopen
En zal daar ook een rode hoed bij doen
Dat staat mij niet, maar ik zie mezelf al lopen
En ik verspil mijn staatspensioen
Aan drank en handschoenen met knopen
Op maffe muilen loop ik door de warenhuizen
En graai baldadig gratis monsters bij elkaar
Ik druk op bellen tot mijn oren suizen
Ik ratel met een stok langs stalen buizen
En als ik moe word zit ik op ’t trottoir
Geen regels kunnen mij nog overbluffen
Ik reken af met een beschaafde jeugd
Ik ga op sloffen door de plassen plenzen
Ik jat bloemen uit de tuin van vreemde mensen
Opvallen wordt voor mij een deugd
En ik ga ook proberen om te tuffen
De naam Red Hat Society is een geregistreerde en beschermde naam, die alleen door officieel geregistreerde chapters gebruikt mag worden. Het gebruik door niet geregistreerde chapters is illegaal en strafbaar. Niet officiële chapters of individuen worden geweerd op Red Hat Society evenementen.
In februari 2005 is de eerste chapter in Nederland “De Eerste Nederlandse Red Hat Girls” te Voorschoten opgericht door Queen Mum Marlène. Nederlandse chapters zijn allemaal lid van de Amerikaanse organisatie. Op dit moment zijn er meer dan 100 afdelingen verspreid over Nederland. De oprichtster van een plaatselijke chapter wordt Queen genoemd. Wereldwijd heeft de Red Hat Society meer dan 1 miljoen leden.
